肥皂的历史

公元前2708年的一天，埃及国王胡夫举行盛大的宴会。仆人们在厨房与客厅之间匆忙穿梭，突然间，在厨房忙碌的一个小伙计一不小心，将刚刚炼好的羊油打翻在灶坑旁的炭灰里。小伙计唯恐遭到国王惩戒，情急之下，连忙用手将混有羊油的炭灰一把一把地捧了出去，以免被人发现。奇怪的事情发生了：当小伙计处理完炭灰洗手时，发现手洗得特别干净，甚至连以前很难洗掉的污垢都不见了。

这是为什么呢?小伙计纳闷不已。会不会是混着羊油的炭灰起了作用?几番试验之后，小伙计确信无疑。于是，“羊脂炭球”诞生了。从此，这种“羊脂炭球”美名远播，由埃及传到了希腊和罗马。后来，英国的布里斯杜勒城里，建立起世界上第一个专门生产肥皂的工厂。肥皂帮助人们洗污去垢，带来了极大的方便。不过，要谈到将衣物、纺织品漂白，它却显得无能为力。

第一次世界大战期间，德国制造肥皂的油料短缺，因此，化学家们研制了一种合成替代品—洗涤剂，由酒精和樟脑制成，这是一种化合物。肥皂与水中的矿物质结合时产生泡沫，洗涤剂则不会。经过不断改进，洗涤剂的清洁效果已超过了肥皂。

六、洗涤剂的功与过

1．洗涤剂的价值

在没有发明我们现在所用的这样的洗涤剂之前，去除污垢的任务是由肥皂来承担的。在肥皂普及之前，由于周围有许多无法清洁的东西，因此很容易产生出严重的问题。

在约300年前的17世纪，欧洲曾大规模流行过鼠疫和天花等传染病。于是，当时的法国政府考虑如果推广使用肥皂或铺设下水道，让人们过上清洁的生活，也许会抑制住灾害。法国政府准备了赏金，募集大量生产肥皂的方法。之后，采用了一个叫卢布朗的法国化学家发明的方法，在欧洲成功地推广了肥皂。多亏了肥皂的功用，因传染病死去的人数一下子降了下来，据说竟然降到了约十分之一。

同时洗干净身体，穿着清洁的衣服，对于保持健康而言也是十分重要的。洗涤剂已成为人们日常生活中必不可少的用品，洗餐具时要用洗洁精，洗衣服时要用肥皂、洗衣粉、领洁净，洗手时要用香皂，擦洗厨房时要用油污清洗剂，等等。日用化学洗涤剂正在逐步地成为当今社会人们离不开的生活必需品。

2．洗涤剂的危害与防治

但是洗涤剂中的表面活性剂也可以渗入人体。沾在皮肤上的洗涤剂大约有05%渗入血液，皮肤上若有伤口渗透力可提高10倍以上。进入人体内的化学洗涤剂毒素可使血液中钙离子浓度下降，血液酸化，人容易疲倦。这些毒素还使肝脏的排毒功能降低。使原本该排出体外的毒素淤积在体内积少成多，使人们免疫力下降，肝细胞病变加剧，容易诱发癌症。

人们在广泛地使用化学洗涤剂洗头发、洗碗筷、洗衣服、洗澡的同时，化学毒素就从千千万万的毛孔渗入，人体就在夜以继日地吸毒，化学污染从口中渗入，从皮肤渗入，日积月累，潜伏集结。由于这种污染的危害在短时间内不可能很明显，因此，往往会被忽视。但是，微量污染持续进入体内，积少成多可以造成严重的后果，导致人体的各种病变。

洗涤剂也是水体污染的主要来源。在我国，洗涤剂中磷对水环境造成的污染最大。按现有标准计算，每年将有50万吨以上磷酸盐流入江河湖海。通过排放洗涤剂，水体中的磷逐渐富起来，在河流、湖泊、浅海中出现蓝、绿藻的异常繁殖，使水质恶化，形成水质富营养化。水质富营养化后，使水体生态系统和使用功能受到了极大的破坏，造成水的透明度下降，溶解氧缺乏，蓝藻、绿藻扩大繁殖面积，使水质污染严重，大量鱼、虾类死亡，并严重威胁着人类的生命和健康。　　

因此，高效、无磷、无铝、无毒、无污染、具有强有力的杀菌的多功能、多用途的洗涤剂是发展的大方向。目前，国外法律严格规定，禁止生产和使用含磷洗涤剂，促使洗涤剂无磷化达到100％。

另外，从取之不尽、用之不竭的海水中提炼天然洗涤剂是全人类迫不及待的愿望。远在三千多年前中东死海附近的居民就懂得用海水净身；在第一次世界大战前夕，德国就在研究从海水中提炼洗涤剂；80年代在日本的西药房里也可以买到医用海水洗涤剂，这种洗涤剂已接近无毒无公害的标准。在我国也曾有用鸡蛋清洗头发，用皂角泡水洗衣服等做法的记载，这也说明在天然资源中开发洗涤剂是前途宽广的。